Van overcapaciteit tot tarievendruk: dit moet je weten als je werkt in FMCG of logistiek
Weet je nog dat een container van Azië naar Europa meer kostte dan een kleine auto? Die tijden lijken voorbij. Wereldwijd zijn de containerprijzen in vrije val. Goed nieuws, toch?
Nou… ja en nee.
Want achter die dalende prijzen gaat een verhaal schuil van overcapaciteit, onzekerheid en een markt die nog altijd allesbehalve stabiel is. En wie werkt in FMCG of logistiek, weet: wat vandaag voordelig lijkt, kan morgen ineens weer zorgen voor hoofdpijn.
Wat is er aan de hand?
Om je een beeld te geven: waar een 40-voet container in 2021 nog ruim 14.000 dollar kostte, is dat bedrag inmiddels gezakt naar iets boven de 2.100 dollar. Dat is een daling van meer dan 80 procent. Vooral in het eerste kwartaal van 2025 ging het hard: de belangrijkste prijsindexen (zoals de Shanghai Containerized Freight Index) lieten de grootste kwartaaldaling zien in ruim twintig jaar.
De reden? Een combinatie van factoren die elkaar versterken. Reders hebben de afgelopen jaren massaal nieuwe schepen besteld. Die komen nu op de markt, maar de vraag naar goederen is afgekoeld. De consument geeft minder uit, voorraden worden afgebouwd en productie is wereldwijd aan het normaliseren. En waar eerder vertragingen in havens voor kunstmatig hoge prijzen zorgden, loopt alles nu weer een stuk soepeler.
Daar bovenop proberen rederijen hun marktaandeel te behouden door prijzen te verlagen. Dat zorgt voor concurrentie op tarieven, wat de markt nóg instabieler maakt.
Klinkt als goed nieuws… toch?
Op papier zijn lagere containerprijzen natuurlijk aantrekkelijk. De kosten per zending gaan omlaag, wat in theorie goed is voor marges. Maar als je iets verder kijkt, zie je dat deze daling ook risico’s met zich meebrengt.
Want de markt is niet alleen goedkoper geworden, maar ook grilliger. De capaciteit is er wel, maar de betrouwbaarheid neemt af. Schepen worden soms uit de vaart gehaald, routes veranderen plotseling en prijzen kunnen van de ene op de andere week schommelen. Zeker nu geopolitieke spanningen, denk aan het Suezkanaal, het Rode Zeegebied of handelstarieven. nog steeds invloed hebben op de globale supply chain.
Voor FMCG-bedrijven, die vaak afhankelijk zijn van just-in-time leveringen en snelle rotaties, wordt het plannen en bevoorraden daardoor een stuk lastiger. En logistieke dienstverleners? Die krijgen te maken met klanten die én lagere prijzen verwachten, én maximale flexibiliteit. Dat maakt de marges dun en de druk hoog.
Wat kun je doen om voorbereid te blijven?
Het begint met accepteren dat deze markt voorlopig niet stabiel wordt. Maar dat betekent niet dat je machteloos staat. Er zijn genoeg stappen die je kunt nemen om meer grip te houden.
Zo is het verstandig om flexibeler te worden in je inkoop. Leg niet alles vast voor lange tijd, maar bouw ruimte in om te kunnen schakelen als de prijzen bewegen. Zorg ook dat je samenwerkt met partijen die realtime data kunnen leveren, zodat je niet afhankelijk bent van oude informatie.
Daarnaast helpt het om scenario’s klaar te hebben. Wat doe je als een belangrijke route uitvalt? Wat als de prijzen ineens verdubbelen of er weer congestie ontstaat? Een goede voorbereiding zorgt ervoor dat je sneller kunt reageren.
En misschien wel het belangrijkste: zorg dat je team is voorbereid. De logistieke markt van nu vraagt om mensen die overzicht houden, kunnen anticiperen en niet in de stress schieten als een planning op het laatste moment verandert.
Welke skills zijn nu goud waard?
Mensen die iets snappen van data, zijn in deze markt extra waardevol. Denk aan planners die kunnen forecasten op basis van actuele cijfers. Maar ook operationeel personeel dat durft mee te denken en niet afwacht tot een klant belt met een klacht.
Verder zie je steeds vaker nieuwe functies ontstaan. Sustainability officers die kijken naar duurzame keuzes in routes en vervoer. Of supply chain analisten die verder kijken dan alleen ‘wanneer is het binnen’.
De rode draad: je zoekt mensen die snappen dat logistiek meer is dan dozen schuiven. Het gaat om inzicht, aanpassingsvermogen en samenwerken in een keten die constant in beweging is.
Tot slot: lager is niet altijd beter
De dalende containerprijzen klinken misschien als een zegen, maar ze brengen ook nieuwe onzekerheden met zich mee. En in een wereld waarin alles steeds sneller verandert, wil je niet achter de feiten aanlopen.
Zorg dus dat je voorloopt met de juiste mensen, processen en partners. En als je daar hulp bij kunt gebruiken: wij staan voor je klaar.
